硅油（silicone）又称为硅酮，学名聚硅氧烷，是指聚二甲基硅氧烷和它的一系列衍生物。它属于高分子聚合物，是一类无油腻感的合成油和蜡。在化妆品中，作为一种优质油性原料得到广泛的应用。它具有优良的物理和化学特性。
硅油经过进一步反应，其聚二甲基硅氧烷中的部分甲基被碳官能基、特殊有机基或聚醚链段取代，可以制得各类改性硅油。改性硅油既保留了聚二甲基硅氧烷的耐高低温性、憎水性及生理惰性，又赋予其新的特性，如与有机聚合物的相容性、水和醇的溶解性、易乳化性、润滑性、柔软性、吸附性及更优异的表面活性。
现在，硅油几乎可以应用到各类化妆品中，含硅油的化妆品具有以下几方面特性：
（一） 润滑性能好，涂敷皮肤后能形成一层均匀防水透气保护膜，但又没有任何粘性和油腻的感觉，光泽性好；
（二） 抗紫外线辐射的性能好。它在紫外线下不会发生氧化变质从而引起皮肤刺激作用；
（三） 抗静电性好。实验表明，擦过含硅油的护肤霜的皮肤静电全部消除，并有明显的除尘效果；
（四） 透气性好，即使在皮肤上形成硅油膜也不影响汗液的排出。同时，它对香精具有缓释定香作用，因而保香期较长；
（五） 稳定性好，化学上表现惰性，对化妆品其它组分，特别是活性成分没有任何不良影响，匹配性好；
（六） 无毒、无臭、无味，对皮肤不会引起刺激和过敏。
根据硅油的结构及它在化妆品中的应用，硅油可分为以下几类：
（一）聚二甲基硅氧烷（Dimethicone）
（二）环甲基硅氧烷（Cyclomethicone）或挥发性硅油（Dm）
（三）聚醚硅氧烷共聚物（Dimethicone Copolyol）或水溶性硅油
（四）氨基硅油
（五）聚甲基苯基硅氧烷（Phenyldimethicone）
（六）乳化硅油
（七）硅蜡
（八）硅脂和硅膏
（九）长链烷基硅油
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